LG에너지솔루션, 호주 니켈·코발트 광산업체와 계약

한국의 LG에너지솔루션이 호주의 코발트, 니켈 광산업체와 6년 계약을 체결해 전기차 배터리 제조에 필요한 핵심 광물의 안정적인 공급을 확보했습니다.

 

LG화학의 자회사인 LG에너지는 2024년 말부터 Australian Mines Limited로부터 니켈 7만1000톤, 코발트 7000톤을 구매할 예정입니다. 이는 주행거리가 있는 한 번 충전으로 310마일 이상 갈 수 있는 전기차 130만대용 배터리를 만들기에 충분한 원료입니다. 

 

김종현 LG에너지솔루션 대표는 “최근 전 세계적으로 전기차 수요가 높아짐에 따라 핵심 원자재 확보와 책임 있는 배터리 공급망 확보가 업계 주도권 확보의 중요한 요소가 됐다”고 말했습니다.

 

재료는 현재 개발 중인 Queensland에 기반을 둔 Australian Mines의 15억 달러 Sconi 프로젝트에서 조달될 것입니다. 현장은 여과된 광미를 저장하기 위해 "건식 쌓기 방법"을 사용할 것입니다. 이는 채광 현장에서 나오는 폐기물을 관리하기 위한 대안적이고 보다 친환경적인 방법입니다. 광미를 지역 수원에 버리거나 지하 채석장에 묻는 대신, 건식 스택은 폐기물에서 물을 제거하여 관리 시설에 안전하게 저장할 수 있는 모래와 같은 물질을 남깁니다.

 

LG에너지는 “기존 공법에 비해 공사비와 유지관리 비용이 많이 들지만 친환경적인 원료 추출 방식으로 평가받고 있다”고 밝혔습니다. 계약의 유일한 조건은 Australian Mines가 내년 6월 말 이전에 프로젝트 건설을 위한 자금을 확보하는 것입니다. 확보된 경우 계약은 현장의 예상되는 모든 산출량을 설명합니다.

 

두 회사는 상호 합의에 따라 계약을 5년 더 연장할 수 있는 옵션이 있습니다.

LG에너지는 세계 최대 배터리 및 배터리 소재 생산업체인 LG화학의 자회사입니다. 지난달 회사는 배터리 사업, 특히 양극재, 분리막 및 음극 바인더 생산에 6조 원(52억 달러)을 배정했다고 밝혔습니다 . 올 여름 초에는 퀸즐랜드 퍼시픽 메탈과 10년간 연간 니켈 7000톤, 코발트 700톤에 대해 120억 원 규모의 계약을 체결했습니다.

 

LG화학은 고객으로 폭스바겐, 제너럴 모터스, 테슬라를 꼽는다. 세계 배터리 시장은 2021년 39조 원(340억 달러)에서 2026년 100조 원(870억 달러)으로 확대될 것으로 예상하고 있습니다.

 

원자재 확보를 위해 경쟁하는 주요 업체는 이뿐만이 아닙니다. Tesla는 자체 배터리 소스를 확보 하기 위해 7월에 서호주에 있는 광산에서 나오는 니켈에 대해 거대 원자재 생산업체인 BHP와 계약을 체결했습니다 .

 

OEM은 또한 배터리 개발을 위해 배터리 제조업체와 파트너 관계를 맺고 있습니다. 대기업과 General Motors의 합작 투자인 Ultium Cells의 경우와 마찬가지로 LG 화학도 포함됩니다.

(출처 : 테크크런치)